История дома Старков

Написано мейстером Эймуром из Винтерфелла в 12 год от того,
как взошел на престол Эйегон Таргариен

Начинаю писать сей труд для того, чтобы слава Великого Дома Старков не исчезла в веках. Ибо те, кто известен был поначалу как Короли севера, а затем – как Великий Дом Старков, своими деяниями заслужили почет и память.
Корни дома Старков теряются в веках. Доподлинно известно, что этот род уже известен был в Век Героев, и тогда уже Старки правили обширными землями на Севере. Но трудно скзать точно, как все было на самом деле. Сами Старки полагают своим прародителем одного из вождей Первых Людей – Доррена. Это было больше десяти тысяч лет назад, и существовал ли этот человек на самом деле или действительно ли от него пошел род Старков – сказать точно невозможно. Однако в Винтерфелле поныне чтут его память. По крайней мере, доподлинно известно, что кровь Первых Людей до сих пор течет в людях этого рода.
Еще одно имя сохранилось со времен Века Героев – легендарный Брандон Строитель. Именно он принял участие в строительстве знаменитой Великой Стены. Строили ее, правда, не только люди. Молва утверждает, что в этом приняли участие великаны, Дети Леса и прочие народы, в существовании которых лично я сомневаюсь. Также молва приписывает Брандону сотрудничество с не менее легендарным Джорамуном, который сам по себе похож на сказочного персонажа. Посудите сами: одни зовут его королем великанов, другие называют предводителем Одичалых, третьи утверждают, что он был последним из Детей Леса, а четвертые полагают, что Джорамун – маг из одного из королевств Первых Людей, который по какой-то причине бежал на Север. Еще одна легенда утверждает, что Брандон Строитель участвовал в строительстве Штормового Предела, и потому стены этой крепости наделены волшебными свойствами, но это явный вымысел, так как Штормовой Предел был построен существенно позже того времени, когда жил Брандон. Как бы то ни было, среди Старков имя Брандон пользуется огромной популярностью.
В те далекие времена Старки не были единственными полновластными хозяевами Севера. Их главными врагами был дом Болтонов, известный своей кровожадностью. Со своих врагов Болтоны сдирали кожу живьем, и не один Старк погиб такой мучительной смертью. Так, рассказывают про Эдвина Весеннего Короля, который правил вскоре после окончания Долгой Зимы, что он попал в плен к Родрику Болтону. Родрик, чтобы выбить из своего врага клятву преданности, которая связала бы навеки оба Дома, каждый день срезал с тела Эдвина полоску кожи, но тот умер, так и не согласившись принести Родрику Болтону клятву.
Первые правители из рода Старков, о которых мы имеем доподлинные известия от людей, заслуживающих доверия, - братья-близнецы Джорах и Джонас. Они правили вместе и были столь схожи обликом, что никто не мог их различить. Некоторые полагали даже, что на самом деле был лишь один человек, искусно притворявшийся то самим собой, то своим братом, однако Дагоберт из Старограда рассказывает нам, что общался с обоими братьями. Также точно известно, что в войне с Королями Болот Джорах Старк возглавлял войско, в то время как Джонас остался в Винтерфелле.
Когда братья умерли (сначала Джорах, затем Джонас), править землями Старков стал старший сын Джораха Бенджен, прозванный Бендженом Сладким. Говорят, что до сорока лет он выглядел как пятнадцатилетний юноша и, несмотря на жену, не пропускал ни одной хорошенькой женщины. Это, кстати, и стало причиной его смерти. Однажды он вздумал ухаживать за дочерью лорда Амбера, которую тот прочил в жены кому-то из отпрысков рода Болтонов. Несмотря на то, что в то время вражда между Старками и Болтонами ослабла, Карлон Болтон счел себя оскорбленным. Он со совими воинами подкараулил Бенджена, когда тот возвращался с охоты, и перебил всех. Думаю, нет нужды пояснять, что Болтон сделал с телом Бенджена.
Сын Бенджена, тоже названный Бендженом, решил отомстить за отца. Так велика была его скорбь, что он никогда более не улыбался, и потому его прозвали Бендженом Горьким. Собрав войско, он осадил Дредфорт, замок Болтонов, но взять его не смог. Четыре месяца осады не принесли никаких результатов, и осажденные смеялись со стен над воинами Старков. Тогда – и это был единственный раз. Когда Старки поступили подобным образом – Бенджен Старк заключил союз с железными людьми. Лотар Грейайрон по прозвищу Стальной Коготь пришел ему на помощь. Старк расплатился с ним тем, что отдал железным людям земли Болтонов на разграбление, сам же после победы не взял ни гроша, удовольствовавшись плененным Карлоном Болтоном. Говорят, что в течение нескольких дней Бенжен Горький сдирал с него кожу и смеялся при этом.
Потомок Бенджена Горького носил имя гордое имя Брандон, но это имя не принесло ему удачи. Ребенок родился слабоумным. Его мать умерла при родах, и советники пытались не раз уговорить Бенджена жениться вновь, но тот отказывался. Брандон Дурной – так стали называть нового Короля Зимы, и на самом деле правили за него лорд Торрхен Амбер и лорд Майлз Хорнвуд, то соглашавшиеся друг с другом, то принимавшиеся соперничать. Говорят, что если бы Болтоны не понесли тяжелых потерь в правление Бенджена Горького, они могли бы взять в это время Стакров едва ли не голыми руками, таково было положение дел.
Эдрик Снежная Борода, принявший трон Зимы после смерти Брандона Дурного, исправил ситуацию. Твердой рукой он навел порядок в подвластных землях. Боги послали ему множество дочерей, и он накрепко привязал браками Амберов, Флинтов, Лиддлей, Хорнвудов и многих других, которые ранее постоянно выбирали, кому служить: Болтонам или Старкам. Дому Гловеров, который постоянно был верен Старкам, Эдрик пожаловал новые земли, отобрав их у Болтонов. Дожил король до почтеннейшего возраста. Говорят, что умер он в возрасте ста двенадцати лет после обильного пира, на котором пил. Ел и веселился наряду с прочими.
Его сменил на троне его младший сын Уолтон Лунный Король. Старший сын Эдрика, Родрик, разгневал чем-то короля (чем – мы не знаем), и тот прогнал сына прочь со своих земель. Известно, что Лотар Болтон предлагал Родрику деньги и людей, чтобы восстановить его на троне, но, к чести Родрика будет сказано, тот отказался воевать против своего брата. Уолтон, прозванный Лунным Королем за то, что, как гласит легенда, на вопрос: какой землей он хотел бы править кроме Севера, со вздохом ответил, что не отказался бы от власти над Луной, вернул брата домой. Тот стал верным воспитателем и наставником детей Уолтона и не раз возглавлял войско Старков в походах.
Эйрон Несчастный стал править после своего отца Уолтона. Прозван он Несчастным за то, что очень быстро смерть унесла подряд трех его сыновей. Первый умер от загадочной болезни, занесенной на Север с каким-то кораблем из Асшая. Второй, отправившись на охоту, столкнулся с отрядом Одичалых, перебравшимся через Стену и грабящим окрестные земли. Третий утонул, упав с ветхого моста через реку.
В итоге, править после смерти Эйрона стал Эддерион. Он был младшим сыном, и по обычаю Севера ему пришлось жениться сначала на жене того старшего брата, что умер от болезни. Однако та же болезнь свела в могилу и его жен. Тут умер второй брат, погибнув от рук разбойников, и Эддериону волей-неволей пришлось жениться на его жене. Так он получил прозвище Жених. Зато именно Эддерион Старк одержал решающую победу над Болтонами. В трехдневной битве он разгромил Торстена Болтона и заставил того принести присягу.
Наследники Эддариона были выдающимися людьми, постоянно поражавшими своих врагов и расширявшими земли Старков.
Так, Джон Старк отразил несколько серьезных наьегов железных людей и Одичалых. А затем, чтобы иметь базу для отражения нападений с моря, построил город Белая Гавань и отдал эти земли дому Мандерли, которые ранее селились в долине реки Мандер, но были вытеснены врагами на Север, где принесли клятву королю Севера и до сих пор служат ему верой и правдой.
Сын Джона и внук Эддариона Рикард отобрал у королей Болот Перешеек Кейлин, а затем женился на дочери Болотного короля. Со временем род Болотных королей пересекся, и все их земли отошли к Старкам.
Его сын, Теон Голодный Волк был прозван так потому, что много воевал. Некоторые говорили, что он воюет не для того, чтобы достичь каких-то целей, а просто потому, что ему так нравилось. Во время его правления многие лорды не раз пытались указывать Теону, что нельзя воевать постоянно. Однако Теон Голодный Волк посчитал, что эти советчики подкуплены его врагами, и собственноручно казнил за измену лорда Родрика Амбера и лорда Хельма Болтона.
Со смертью Теона на его трон взошел Брандон Корабельщик.
Брандон Корабельщик получил свое прозвище за то, что очень любил корабли и море. Люди Севера редко строили корабли, и даже если плавали на них, то обычно покупали корабли на Железных Островах или в землях Королей Штормов. Однако Брандон Корабельщик затеял строительство кораблей в Белой Гавани. Предание повествует, что в строительстве первого корабля он лично принял участие. Будучи уже старым, он поплыл на запад, по Закатному морю, и уже не вернулся домой.
Брандон, его старший сын, принял на себя титул Короля Севера, и заслужил прозвище Факельщик, потому что из-за горя, вызванного исчезновением отца, велел сжечь все построенные им корабли.
Брандон умер в возрасте всего тридцати четырех лет и не оставил после себя детей, поэтому на престол Севера взошел его младший брат Родрик. В его правление случилось несколько больших набегов железных людей. Чтобы положить конец набегам, Родрик вызвал на поединок их предводителя. Победив в бою, Родрик выиграл для Севера мир на то время, пока он жив. В придачу железные люди отдали под руку короля Севера несколько земель, самой крупной из которых был Медвежий остров, отданный Родриком Старком дому Мормонтов.
Сыном Родрика был Торрхен, известный под прозвищем Преклонивший Колено. Он не стал сопротивляться Эйегону Завоевателю, видя тщетность всех попыток остановить его нашествие, и принес ему присягу, отдав свою корону.
На этом мой труд заканчивается.